30.September 2003, 20 Uhr.

„Sun im vierten Quartal mit Milliarden-Verlust. Der Umsatz des Unternehmens ist neun Quartale in Folge zurueckgegangen: http://www.zdnet.de/news/software/0,39023144,39116106,00.htm“

Im Artikel ist die Rede von einer ominösen Sonderbelastung: „Die Sonderbelastung von 1,05 Milliarden Dollar hänge mit dem US-Steuerrecht zusammen“, erfahren wir. Dann das Statement eines Börsenanalysten: „"Die Steuerfrage ist interessant, aber es ist noch interessanter, dass es ein weiteres Quartal gibt, in dem sie [= Sun] Umsatz und Gewinn je Aktie verpasst haben werden", sagte der Analyst bei Lehman Brothers, Dan Niles. "Das langsame Bluten setzt sich fort." Der Umsatz des Unternehmens ist neun Quartale in Folge zurückgegangen.“ Aber was hat die „Sonderbelastung“ verursacht?

Vielleicht verschafft die normalerweise gut informierte Financial Times Deutschland mehr Aufschluß:

„US-Börsen: Abgabedruck an der Wall Street - Schlechte Konjunkturdaten haben den US-Börsen zum Handelsstart Verluste beschert. Der Computerkonzern Sun schockte die Märkte mit einer Meldung über Sonderbelastungen: http://www.ftd.de/bm/ma/1064911489847.html?nv=nl“

Leider doch nicht: „Kräftig bergab ging es für die Aktien von Sun Microsystems (minus 15,7 Prozent). Wegen Sonderbelastungen von 1,05 Mrd. im vierten Quartal des abgelaufenen Geschäftsjahres 2002/2003 (zum 30. Juni) wird der US-Computer- und Softwarekonzern einen Netto-Verlust von 1,04 Mrd. $ ausweisen. Im Juli hatte Sun für das Quartal zum 30. Juni noch einen Gewinn von 12 Mio. $ mitgeteilt. Analysten äußerten sich vor allem über den Umsatzrückgang besorgt.“ Gut, ein paar Zahlen mehr können nie schaden. Aber das soll alles sein? Keine weiteren Erklärungen? Wahrscheinlich wollen sie, dass wir morgen früh die neueste Printausgabe kaufen. Hm.

Dann doch lieber gleich etwas Hintergründiges:

„Devil's Advocate: Aren't we more than just a number? Some thoughts ID cards and citizens databases: http://www.silicon.com/opinion/500022-500001/1/6212.html?nl=20030930“

Martin Brampton, der Devil’ Advocate, schreibt: “Before long, everybody will be a number. Tony Blair has announced that we are making a start by giving a number to every child in Britain. Once that is done, it will seem a logical move to number all the adults. Or, if you are patient enough, you could just wait for the children to grow up.”

Doch das Problem sei eigentlich: “Yet a bunch of isolated facts about an individual can always be interpreted in different ways. Casual internet browsing can be seen as part of a plot. Theories that link chromosomes with particular forms of behaviour can be used to make accusations based only on an individual’s DNA.

Moreover, government has limited remedies at its disposal. We all applaud the principle of removing children from hazardous situations. But children have in the past frequently been removed into even greater moral and physical danger, sometimes with quite inadequate justification. There is always a question of judgment that needs to be applied to supposed facts.

It has been claimed that an important reason computing ought to be treated as a profession was the need for professional ethics. Is it very likely that IT companies will take an ethical stance over the development of potentially totalitarian technologies? Personally, I rather doubt it. Time to read Brave New World again.” Alles schon gesagt? Wohl eher nicht.

Noch grundsätzlicher und irgendwie moderner: Gibt es wirklich den Trend hin zu On-Demand-Computing? Ein paar vorläufige Überlegungen bringt Searchstorage/Techtarget:

“Storage Hindering the Evolution of the Data Center

Call it utility computing, on-demand, autonomic or anything you want. It's the hot concept in storage and the data center as a whole, but the gurus and end users agree that, over the next five years, the complexity of storage networks may be both a catalyst and a curse in getting to the on-demand Promised Land: http://searchstorage.techtarget.com/originalContent/
0,289142,sid5_gci929963,00.html“

Der Storage-Analyst Steve Duplessie glaubt jedenfalls fest an das IT-Paradies und bemüht einmal mehr den Vergleich mit dem inzwischen erreichten Stand bei der Telefon-Infrastruktur: „"I don't know when this happens, whether it's 800 years or three years from now, but at the end of the game, we become the phone company," said Steve Duplessie, founder and senior analyst for Milford, Mass.-based Enterprise Storage Group Inc., saying the phone company offers a variety of services without end users being aware of the hardware or software required behind the scenes. "In effect, IT becomes the black box. Inside the black box is this collection of all sorts of magic processing assets," Duplessie said.”

Outsourcing als Offshore-Variante war dagegen schon immer beliebt bei jenen US-Companies, die wie CA gleichsam natürliche Bande in den Fernen Osten besitzen. Computer Business Review Online schreibt über die neuesten Asienaktivitäten von Computer Associates:

„CA to Bolster Asian Workforce

US software maker Computer Associates International Inc (CA) intends to ramp up its workforce in India and China over the coming year. According to an internal memo written by Sri Lankan-born CEO Sanjay Kumar last Friday, CA plans to bring on board several hundred workers in both countries within the next year or so.

The memo stated that "a few hundred workers" will be located at a software center based in Hyderabad, India, with another hundred or so in China. Kumar however was quick to say that the hiring would not result in any layoffs in the US, or other parts of the company.

The move can be seen as part of CA's strategy to lower development costs by tapping into skilled and cheap software labor in India and China.

Until March this year CA had around 16,000 employees worldwide - around 7,000 were located outside the US. In April this year 450 lost their jobs as part of a major services reorganization.

Many of CA's US rivals are also moving in the same direction. BMC Software Inc, a Houston, Texas-based software firm, also announced plans this summer to cut 13% of its workforce and migrate its development efforts off shore.”

(http://www.cbronline.com/cbrnews/
9499fe217dc2432880256db10018cfc9):

Und nicht ganz so weit - im Mittleren Osten - wittern andere Geschäftsleute das kommende Heil:

„Washington Insiders' New Firm Consults on Contracts in Iraq

Businessmen linked by their close ties to President Bush have set up a firm to advise companies that want to do business in Iraq.” Das berichtet jedenfalls die New York Times online: http://www.nytimes.com/2003/09/30/politics/30LOBB.html?th

Für einige könnte sich der zweite Golfkrieg doch noch gelohnt haben. Die New York Times: „The firm, New Bridge Strategies, is headed by Joe M. Allbaugh, Mr. Bush's campaign manager in 2000 and the director of the Federal Emergency Management Agency until March. Other directors include Edward M. Rogers Jr., vice chairman, and Lanny Griffith, lobbyists who were assistants to the first President George Bush and now have close ties to the White House.”

Wo viel zerstört worden ist, da lässt sich auch viel aufbauen. Und da kündigen sich sogar satte Gewinne an. Wenn man einmal die eher unproduktiven Militärausgaben beiseite lässt. Die heizen aber andererseits, wie immer wieder zu hören ist, die US-amerikanische Wirtschaft gerade gehörig an. Und dies kommt wieder dem „alten Europa“ zugute. Heisst es. Oder war da nicht noch etwas anderes?